J'ai pensé créer l'article ci-dessous comme une approche à considérer si vous débutez un jardin ou si vous souhaitez améliorer la santé du sol et minimiser les mauvaises herbes et le désherbage.

C'est ma documentation sur la création d'un nouveau jardin l'année dernière, directement sur la pelouse, sans avoir besoin de beaucoup de travail de bêchage. Cette approche améliore considérablement le sol et élimine pratiquement le besoin de désherber.

J'ai commencé par étaler une couche de fumier de ferme composté directement sur la pelouse. J'ai étalé une couche suffisamment épaisse pour recouvrir complètement l'herbe, d'environ 3 cm d'épaisseur (voir le coin le plus proche de l'appareil photo sur la photo ci-dessous). J'ai fait suivre la couche de fumier d'une bonne couche de 10 à 15 cm d'épaisseur d'ensilage vieilli de 2 ans et quelque peu pourri, qu'un agriculteur voisin m'a donné car il ne pouvait plus le donner à ses vaches.

• Conseil : L'ensilage/la paille est très important(e) car il/elle assure une bonne circulation de l'air sous le plastique. C'est également une excellente source de carbone pour nourrir la biologie du sol et améliorer sa structure.  

Après avoir épandu le fumier et l'ensilage, couvrez la zone avec du plastique d'ensilage (c'est le plastique que les agriculteurs utilisent pour couvrir les silos, pas le plastique qu'ils utilisent pour emballer les bottes).

• Conseil : Si vous ne pouvez pas vous procurer de plastique d'ensilage, assurez-vous que le plastique que vous utilisez est traité anti-UV afin qu'il ne se désintègre pas au soleil.

Découpez le plastique environ 15 cm plus grand que la taille finale du lit, en vous laissant suffisamment de marge pour rentrer les bords dans la terre.

Vous pouvez regarder la vidéo ci-dessous pour voir comment rentrer le plastique dans le sol.

Une fois le plastique rentré, placez quelques objets sur le plastique pour l'empêcher de flotter et de se détacher au vent.

• Conseil : Il est préférable de faire cette préparation lorsque vous avez les plantes prêtes à être plantées dans le lit, afin que les limaces n'aient pas le temps de se multiplier avant que vous ne plantiez.

Cette nouvelle section du jardin mesure 4 m de large sur 7 m de long et j'ai disposé mes plantations en 3 parterres, composés de 5 carrés de 90 cm avec une croix de 4 coupes de 60 cm. Dans certains carrés, j'ai planté 4 plantes rampantes dans chacun des coins extérieurs (citrouille, capucines et concombres). 4 plantes grimpantes au milieu de chacune des quatre coupes (haricots d'Espagne et pois de senteur) et 4 plantes hautes dans le coin intérieur de chaque coupe (mauve noire, bourrache et cosmos). Voir les photos ci-dessous :    

• Conseil : Il est préférable de cultiver les plantes dans des pots de 0,5 L afin qu'elles soient bien établies avant d'être mises en pleine terre. Lors de la plantation, poussez l'ensilage et le fumier sur les côtés, creusez un petit peu de terre et assurez-vous de ramener l'ensilage autour de la plante comme paillis ; pour empêcher les mauvaises herbes de pousser à travers la coupe dans le plastique.

Voici le jardin après quelques mois, moment auquel j'ai planté le parterre du milieu de 5 carrés avec une combinaison de brocoli à jets violets, de bourrache et de capucines.

• Conseil : Essayez d'inclure autant de genres et d'espèces de plantes différents que possible dans ce système, car la diversité des racines entraînera une plus grande diversité de bactéries et de champignons du sol, ce qui améliore la santé des plantes et du sol.

Comme le plastique était en place depuis quelques mois lorsque j'ai planté le brocoli à jets violets, je les ai cultivés dans des pots de 1 litre afin qu'ils soient assez grands au moment de la mise en terre, et qu'ils ne succombent pas à la population de limaces qui se développe inévitablement dans ce système.

• Conseil : Juste après avoir planté les cultures tardives, étalez un cercle de farine d'algues autour de la base des plantes comme barrière pour éloigner les limaces. 

Voici le parterre à la fin de la saison après quelques gelées et pas mal de vent.

Une fois nettoyé, le parterre reste sans mauvaises herbes avec du brocoli à jets violets et quelques herbes vivaces, des fleurs, de la garance, du pastel des teinturiers et de la mauve noire. L'étape suivante au printemps pourrait être d'enlever le plastique et de cultiver le sol pour la prochaine récolte, ce qui serait beaucoup plus facile maintenant que de creuser dans la pelouse. Alternativement, enlever le plastique pour épandre plus de fumier et plus d'ensilage/de paille, serait la façon de continuer avec l'approche sans labour. Il n'aurait probablement pas besoin du plastique l'année suivante car l'herbe et les mauvaises herbes ont été éliminées.   

La photo ci-dessous montre la couche restante d'ensilage sous le plastique, qui s'est en grande partie décomposée dans le fumier.

La photo ci-dessous montre la surface du sol une fois l'ensilage et le fumier enlevés.

Cette dernière photo est celle du profil du sol creusé à la bêche, montrant l'amélioration de la structure du sol dans les 3 premiers centimètres. Le sol de ce jardin n'est vraiment pas très bon et démontre à quel point cette approche est efficace pour avoir une première année abondante, même en partant d'un sol pauvre.