Saviez-vous que les racines de garance étaient étuvées pour créer une teinture de qualité supérieure ?
En novembre 2024, nous avons récolté notre première culture de garance biologique de 3 ans, dans le but de prélever des boutures de racines pour créer une culture plus importante et assurer un approvisionnement annuel régulier. Il y a beaucoup à apprendre sur la garance et pour moi, la garance a toujours été la plus intimidante des teintures. En abordant une grande partie des éléments historiques pour le cours en ligne de teinture naturelle professionnelle, cette plante devient de plus en plus intrigante à mesure que je consacre du temps à la recherche. Aujourd'hui, cependant, je voudrais simplement partager les étapes que nous avons franchies jusqu'à présent et d'autres viendront au fur et à mesure que l'année avance.
Le meilleur ami d'un jardinier : Pouvez-vous apercevoir le rouge-gorge ? Chaque fois que Tristan travaille dans le jardin, le petit oiseau à la poitrine rouge est un compagnon constant.
La garance préfère un sol riche en humus, ce qui est difficile à trouver ici, compte tenu de notre climat hivernal irlandais plutôt humide. Vous pouvez apercevoir de petites taches de feu rouge parmi la masse de terre et de racines ligneuses. Les racines sont de bonne taille, signe que les conditions du sol sont favorables.
Collecte de boutures de racines de garance
Gauche : Le centre d'une racine de garance étuvée ~ Droite de haut en bas : racines après récolte, racines étuvées
Traditionnellement, l'étuvage de la garance était effectué par l'agriculteur après la récolte. Il creusait des fosses coniques de 2,5 m de profondeur dans le champ de récolte et y allumait des feux pour chauffer la terre. Une fois chaude, les racines de garance lavées étaient ajoutées aux cendres chaudes, tassées par les pieds et empilées à 1 m de hauteur au-dessus de l'ouverture avant d'être recouvertes de couvertures et arrosées d'eau, cuisant à la vapeur toute la nuit. L'ensemble du processus fonctionnait un peu comme un four à pizza en argile ! Au fil du temps, le processus d'étuvage a été entrepris par des spécialistes très bien rémunérés, qui pouvaient étuver deux lots de garance toutes les 12 heures.
Mais revenons à notre humble fermier ! Après 20h, les racines étaient acheminées vers la maison de séchage voisine, où elles étaient séchées dans des tours de séchage chauffées, des chambres sèches ou à l'extérieur - si le temps le permettait - et selon le pays. Les meilleures racines, très prisées, étaient récoltées en septembre et pendant l'hiver, mais les longues files d'attente à la maison de séchage retardaient souvent les récoltes jusqu'en mai, au grand mécontentement de nombreux agriculteurs.
Avec la découverte de la Garancine et, plus tard, des colorants synthétiques, la qualité de la Garance a diminué en raison d'une mauvaise culture, de la perte des processus traditionnels d'étuvage et de classement.
Comment avons-nous étuvé notre garance ?
Ci-dessus, vous pouvez voir le tissu dans lequel les racines ont été enveloppées et étuvées au-dessus d'un bain-marie pendant environ 3 heures, puis laissées toute la nuit.
De gauche à droite : Garance importée d'Iran, Garance cultivée localement séchée, Garance cultivée localement, étuvée et séchée.
Grâce au processus d'étuvage, les sucres et les résines provoquent une fermentation interne, qui transforme le colorant jaune en la couleur cramoisie désirée. L'étuvage réduira les racines d'un tiers, et un séchage supplémentaire fera perdre aux racines au moins 60 % de leur poids étuvé.
Et voilà pour l'instant. Comment fabriquer une teinture de racine de garance de qualité supérieure. Dans le prochain article, nous aborderons les étapes suivantes : la mouture, les avantages de la garance moulue et d'autres choses bonnes à savoir ! À bientôt et merci de votre lecture ! Jennifer x
Wish knew of this many years ago after harvesting some roots, from yard. Had been wondering if worth seperating outer layer or inner core the between part as read had been done in some places. Just have old dry roots now, so will work on them. Have hard water in our area so might not add much calcium. Thanks for this awesome article.
Thank you for all the lovely comments! I am delighted to hear that everyone enjoys the history part as much as I do! Andrea, you can only do the steaming process with fresh roots, unfortunately. Do try in a year, it is definitely worth while :) Madder prefers a humus rich, well drained soil. Give it a feed with good rotten farm yard manure and a thick straw mulch on top. That might sheer them up. Good luck! Jennifer
This is so interesting Jennifer, all the hidden treasures natures offers us!
I just love to read the history of madder – what a revelation! You must love trying out the old ways and then figuring out an easier solution! For years I used an old water bed heater – flat plastic sheet with hidden electrical element – to heat rolled leav es – eventually found a fish kettle in a charity shop! Keep telling th this historical stuff – keeps it alive!
Thank you very much for this interesting information. I have some dried madder from Morocco and was wondering if it still could be steamed to profit from this treatment, do you know? My own madder plant is not doing too well in my (German) garden, our soil may be too heavy. But in a year or so I may try steaming the roots. I am looking forward to further info on grinding.
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